garça-real (ardea cinerea) - comprimento (84-102 cm), envergadura (155-175 cm); reproduz-se em colónias ou, por vezes, solitariamente, em bosques com  árvores altas, em lagos, ou em baías costeiras de águas salobras, imóvel aguarda pacientemente as presas (sobretudo peixes) nas margens dos lagos ou rios; pprmanece pousada numa só pata em águas pouco profundas, geralmente na orla de caniçais; dada a sua grande resistência ao frio, retira-se na época do gelo apenas no norte, embora algumas migrem para o oeste da europa, o ninho consiste num cesto de galhos achatado, construído na copa das árvores.

identificação - garça de dimensão muito grande e robusta, geral-mente com coloração cinzenta-média nas partes superiores o branco-acinzentado nas partes inferiores, o facto de manter o pescoço retraído, em voo e,  por vezes, quando está de pé, permite distingui-la do grou; bico direito e poderoso, com coloração amarelo-acinzentado (alaranjada na época de reprodução), patas amarelo-acinzentadas ou cinzentas; voa muitas vezes a grandes altitudes com as asas sempre muito arqueadas e com batimentos lentos e irregulares; a face superior das asas é bicolor: cinzenta com as rémiges coberturas primárias pretas, apresenta também duas manchas mais pálidas das articulações carpais bem visíveis  quando observada de frente; apresenta uma pluma preta longa e estreita na nuca (raramente visível) , faixa branca raiado de preta na parte central do pescoço; juvenil (primeiro inverno) fronte e coroa cinzenta, nunca preta cinza com pluma curta, lados da cabeça e do pescoço, bem como o dorso tem coloração cinzenta média, parte central do pescoço amarelada.

voz - chamamento mais comum, geralmente emitido ao anoitecer quando as aves regressam aos dormitórios consiste um crocito ruidoso e áspero - "kah-ahrk", que muitas vezes ecoa aos altos e baixos, nas colónias emitem sucessões de crocitos e estalidos.

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in: guia de aves, lars svensson, assírio & alvim