guarda-rios (alcedo atthis) - comprimento (17-19,5 cm) (incluindo bico com 4 cm); reproduz-se em cursos de água pequenos ou médios, de águas calmas e ricos em peixe, com algumas árvores e locais propícios à nidificação nas margens; ocasionalmente em lagos; no inverno pode encontrar-se em estuários e no litoral; pousado fica imóvel à procura de pequenos peixes, capturando-os num mergulho vertical, pode peneirar enquanto procura alimento; bastante tímido e nervoso; o ninho é escavado num talude arenoso, consistindo num túnel com alguns metros que conduz a uma câmara onde os juvenis são criados num amontoado de espinhas de peixe.

identificação - ave pequena e rechonchuda, com cauda e patas curtas, cabeça grande, e bico comprido desproporcionado; quando pousado mantém-se direito; exibe cores bonitas e vivas: coroa e asas azuis-esverdeadas (parecendo mais esverdeadas de certos ângulos, dependendo da forma como a luz incide); dorso e cauda de um azul vivo (que varia entre o azul-celeste e o azul-cobalto!); partes inferiores e mancha das faces em tons quentes, laranja a vermelho-acastanhado; garganta e mancha na parte lateral do pescoço de um branco-puro; apesar do aparato de cores pode ser difícil de detectar, quando se encontra pousado e imóvel à sombra, em ramos sobranceiros à água; a sua presença é sobretudo notada quando vocaliza, durante voos rápidos e rectos sobre a água; sexos idênticos; no entanto, nos pares reprodutores o masculino apresenta o bico totalmente preto enquanto a fêmea tem a base da mandíbula inferior avermelhada; patas vermelhas claras; - juvenil semelhante ao adulto mas com plumagem um pouco mais baça e esverdeada, patas acinzentadas.

voz - o chamamento muitas vezes emitido em voo é um "zii" curto, agudo e assobiado, que por vezes inclui uma nota adicional - "zii-ti"; quando agitado repete-o em sequências curtas; o canto raramente ouvido consiste numa sequência simples de notas semelhantes às do chamamento, emitidas a um ritmo entrecortado e irregular.

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in: guia de aves, lars svensson, assírio & alvim