papa-ratos (ardeola ralloides) - comprimento (40-49 cm), envergadura (71-86 cm); reproduz-se em pequenas colónias, em lagos pantanosos poucos profundos, lagoas e rios com caniços, em matagais ou em linhas de árvores; fora da época de reprodução é geralmente solitário, embora possa inserir-se em pequenos grupos, alimenta-se de insectos, pequenos peixes e anfíbios;

identificação: garça bastante pequena, com coloração castanho-clara e amarelada e asas brancas; atenção: quando levanta voo, parece quase totalmente branco! - adulto (verão): cabeça e parte lateral do pescoço branco-acastanhadas e amareladas, quase lisas; penas alongadas na nuca; dorso ocre pálido, com reflexos violeta ténues; bico azulado com a ponta negra e pernas rosas amarelas (vermelhas coral durante a corte); - adulto (inverno/imaturo): : sem penas alongadas na nuca, cabeça e lados do pescoço muito listrados; as partes superiores têm uma coloração castanho-acizentada mais escuras e menos viva; bico amarelado com o cúlmen e a ponta mais escuros; patas esverdeadas; juvenil (1.º inverno): como o adulto em plumagem de inverno, mas cabeça e o pescoço mais malhado e escuro;

voz: emite frequentemente um coaxo rouco - "kaahk", semelhante ao da fêmea do pato-real; ouvem-se, vindos das colónias um "kak kak kak..." nasalado e ribombante e um "ah ah ah..." mais sonante.

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in: guia de aves, lars svensson, assírio & alvim